Le train de Harry Potter : un voyage mythique
Décrit comme le plus grand voyage ferroviaire au monde, ce trajet aller-retour de 84 miles (135 km) vous fait découvrir une série d'extrêmes impressionnants. En commençant près de la plus haute montagne de Grande-Bretagne, le Ben Nevis, il passe par la gare ferroviaire la plus à l'ouest de la Grande-Bretagne continentale, Arisaig ; longe le loch d'eau douce le plus profond de Grande-Bretagne, le Loch Morar, ainsi que la rivière la plus courte de Grande-Bretagne, la rivière Morar, pour enfin arriver à proximité du loch d'eau de mer le plus profond d'Europe, le Loch Nevis !
Le train s'arrête en route vers Mallaig au village de Glenfinnan (voir ci-dessous, sous réserve de disponibilité en fonction du temps). Après Glenfinnan, il traverse les magnifiques villages de Lochailort, Arisaig, Morar et Mallaig. Vous pouvez également descendre à Arisaig sur demande auprès du contrôleur. De là, par une belle journée d'été, vous pouvez admirer les "Small Isles" (petites îles) de Rum, Eigg, Muck, Canna ainsi que l'extrémité sud de Skye. Le train poursuit ensuite son trajet en passant par Morar et "the silvery beaches", utilisées dans les films "Highlander" et "Local Hero".
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Mallaig est la déstination
Cependant, le trajet fait autant partie de l'expérience que l'arrivée. Nous espérons que vous apprécierez ce voyage ferroviaire spectaculaire, considéré comme l'un des plus grands au monde.
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Fort William
Fort William, la plus grande ville des Highlands, est située à l'extrémité sud du Great Glen, à l'ombre du Ben Nevis, la montagne la plus haute de Grande-Bretagne. Cette région est un excellent point de départ pour découvrir les Highlands de l'Ouest.
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Glenfinnan
Le train traverse le viaduc de Glenfinnan, composé de 21 arches (un lieu rendu célèbre par les films Harry Potter), qui surplombe le Loch Shiel et le monument de Glenfinnan. Si le temps le permet, le train peut s'arrêter sur le viaduc pour que vous puissiez profiter de la vue magnifique. Sous réserve, il marque un arrêt à la gare de Glenfinnan. Une fois à Glenfinnan, vous aurez le temps de vous dégourdir les jambes et, si vous le souhaitez, de visiter le musée du West Highland Railway, situé dans le bâtiment restauré de la gare. Le Jacobite peut également s'arrêter à Arisaig sur demande auprès du contrôleur.
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Arisaig
Le village d'Arisaig (le Lieu sûr) est situé sur le rivage abrité du Loch nan Ceall (Loch des cellules). Depuis ce village très paisible, il est possible de prendre le bateau The Sheerwater pour rejoindre les "Small Isles" (jusqu'à la mi-septembre). Les Highlands Games locaux se tiennent ici chaque année, le dernier mercredi de juillet, à Traigh Farm.
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Mallaig
Terminus de la ligne, Mallaig a été fondée dans les années 1840 lorsque le propriétaire du domaine de North Morar, Lord Lovat, a divisé la ferme côtière en plusieurs parcelles et encouragé ses locataires vivant autour des lochs Morar et Nevis à s'y installer pour établir un village de pêcheurs. Aujourd'hui, Mallaig est un port de pêche actif et un terminal de ferry avec des services vers Skye, les Small Isles et la péninsule de Knoydart pour visiter Inverie et le pub le plus isolé de Grande-Bretagne continentale, The Old Forge. De plus, vous pouvez embarquer sur le MV Western Isles pour une croisière panoramique sur la faune. En arrivant à Mallaig, vous aurez plus d'une heure et demie pour vous promener et profiter de l'atmosphère : il y a des boutiques, des bars, des restaurants et de délicieux fish and chips à déguster pendant la pause déjeuner.
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Loch Shiel
Situé au cœur des Highlands écossais, Loch Shiel est un lac majestueux qui s'étend sur près de 28 kilomètres. Bordé de montagnes spectaculaires, il offre une vue à couper le souffle et une atmosphère empreinte de sérénité. Le Loch est étroitement lié à l'histoire écossaise, notamment par le monument de Glenfinnan, érigé en l'honneur des Jacobites. Ce lieu est également connu pour son apparition dans les films de Harry Potter, où il représente les eaux entourant Poudlard.Accessible depuis Glenfinnan, le Loch Shiel est une destination prisée des amateurs de nature, de randonnée et de photographie. Les visiteurs peuvent explorer ses rives, embarquer pour une croisière ou simplement profiter du calme apaisant de ce joyau naturel des Highlands.